Бронзовый призёр Олимпийских игр 2010 года в командном спринте Алексей Петухов выразил мнение, что конфликт лыжников Александра Большунова и Сергея Устюгова зашел слишком далеко.
Два лидера российских лыжных гонок сошлись на спуске в полуфинальном забеге. В результате падения во время полуфинального спринта свободным стилем на пятом этапе Кубка России оба выбыли из дальнейших соревнований, финишировав пятым и шестым. Эпизод был признан жюри ФЛГР обоюдным, виновного комиссия не установила.
- Полностью поддерживаю мнение, что надо нивелировать данный конфликт. Сейчас есть нешуточный ажиотаж, на что обращают внимание зрители. Конечно, популяризация нужна, но можно это делать, как те же Устюгов и Клебо, а сегодня конфликт Александра и Сергея, начавшийся из‑за шутки, потом продолжившийся словами про олимпийскую медаль, вышел за пределы. Тренерский штаб и руководство федерации должны поговорить со спортсменами, так как ситуация находится за гранями дозволенного, болельщики Большунова настраиваются против болельщиков Устюгова. Шуткам есть предел, здесь должен подключиться и Юрий Бородавко, и Елена Вяльбе.
Буквально недавно слышал комментарий Юрия Викторовича, что будет разговор с Большуновым и Устюговым, но, видимо, не успели его провести из‑за того, что тренировочный процесс требует собранности, отдачи, и чтобы такие моменты не отвлекали от гонок, решили его отложить. Сегодня же мы видим, что доходит уже и до травм. Мне коллеги пишут: «Посмотрите, что два орла делают». Но мне кажется, это не два орла, а два барана. Думаю, они осознают, что совершили ошибку и что нужно пожать друг другу руки и начать все с чистого листа, - сказал Петухов, которого цитирует matchtv.ru .
В воскресенье в рамках этого же этапа Кубка России между лыжниками произошел конфликт по ходу финального забега классического спринта. После финиша Устюгов заявил, что Большунов поступил «не по‑человечески», наступив ему на лыжу. Большунову было вынесено письменное предупреждение, однако его результат был оставлен в силе.