Мы уже не раз предметно рассказывали о турнирном пути «Зенита» и «Спартака» в Лиге чемпионов, «Сочи» и «Рубина» - в Лиге Конференций. Называли даже возможных соперников на групповом этапе (у «Зенита») и на сложном пути в основную фазу (у «Спартака», «Сочи» и «Рубина»). А вот про Лигу Европы-2021/22 и потенциальных оппонентов «Локомотива» ничего не сообщали.
Не надо искать в этом никакого подтекста. Просто после реформы-2021, проведенной УЕФА, Лига Европы стала самым закрытым турниром из трех нынешних еврокубков. Вероятно, так произошло, потому что гранды (еще до Суперлиги и Лиги чемпионов-2024, проводимой в 10 туров по швейцарской системе) лоббировали проект, по которому Лига Европы становилась по сути вторым дивизионом главного еврокубка. И ротация шла по нему не через национальные чемпионаты, а по результатам еврокубкового сезона. Места команд, вылетевших из Лиги чемпионов, занимали полуфиналисты Лиги Европы. В свою очередь неудачники группового этапа Лиги чемпионов перемещались на следующий сезон в еврокубок номер два.
Сейчас этот проект уже канул в Лету, но формат Лиги Европы, который под него готовили, сохранился в неизменности. В квалификации еврокубка номер два так и участвуют только 9 клубов – обладателей кубка, которых прежде допускали сразу на групповой этап. 11 команд, представляющих шесть стран лидеров таблицы коэффициентов УЕФА (в этом году 12, из-за отсутствия действующего победителя Лиги Конференций), начнут турнир с основной фазы, которая стала в полтора раза меньше. Вместо 48 клубов теперь на групповом этапе играют только 32. Большинство вакансий теперь будут заполнять неудачники квалификации Лиги чемпионов.
Из-за этих реформ пока практически ничего нельзя сказать о будущих соперниках «Локомотива». Трудно даже прогнозировать, в какую корзину на жеребьевке группового этапа попадут железнодорожники. Точно известно только то, что это мероприятие состоится 27 августа.
Даже на клубный рейтинг в прогнозах теперь можно опираться с большими оговорками – ведь изменится не только численный, но и качественный состав турнира. Пока трудно понять, на уровне каких показателей будут проходить границы «посева».
Если просто в полтора раза повысить норму, то «Локомотив» с рейтингом 31.000 должен попасть во 2-ю корзину «посева» на жеребьевке группового этапа. Но как всё реально сложиться предугадать тяжело. В 1-ю корзину железнодорожники смогут попасть только при очень-очень большом количестве сенсаций в квалификации. Можно даже сразу сказать, чтобы не тешить себя напрасными иллюзиями – в элитной компании они «посеяны» не будут. Но и в 3-ю корзину команда Марко Николича попадет лишь при большом невезении. Точно можно утверждать одно: с таким клубным рейтингом в 4-й корзине «Локомотив» не окажется. Это уже не плохо.
А вот «Спартак», который если не одолеет «Бенфику» и «Монако» в квалификации главного еврокубка, также переместится на групповой этап Лиги Европы. Рейтинг «красно-белых» - всего 18.500. По нашей условной шкале это будет соответствовать как раз 4-й корзине группового этапа Лиги Европы. Только при очень большом количестве «полезных» сенсаций в квалификации «Спартак» избежит худшей участи на жеребьевке и дотянется до 3-й корзины.
Не везет «красно-белым» с соперниками в квалификации-2021/22. Может, повезет на футбольном поле?
Дмитрий Ворохов.