В матче против «Факела» в стартовом составе «Зенита» появились Евгений Латышонок, Дуглас Сантос, Страхиня Эракович, Нино, Густаво Мантуан, Саша Зделар, Вендел, Андрей Мостовой, Максим Глушенков, Луис Энрике, Лусиано.
В запасе при этом остались Михаил Кержаков, Денис Адамов, Дмитрий Чистяков, Юрий Горшков, Ваня Дркушич, Нуралы Алип, Огнен Мимович, Александр Ерохин, Ильзат Ахметов, Вильмар Барриос, Александр Соболев, Матео Кассьерра.
Таким образом, из числа тех, кто с первых минут вышел на поле в предыдущей игре против ЦСКА, на лавке остались Кассьерра, Барриос и Дркушич. Возможно, это было связано с синтетическим газоном на стадионе «Факел» в Воронеже, который кому-то противопоказан. Но не исключено, что Сергей Семак остался не удовлетворен той тактической схемой, какую он использовал против армейцев, и не доволен игрой команды, как в опорной зоне, так и в атаке. Кассьерра, как известно, был заменен уже на 62-й минуте. Хотя, если говорить о Барриосе, то перед игрой с воронежцами у него было три желтых карточки, а впереди матч со «Спартаком».
Зато вернулся в основу после дисквалификации Вендел, начавший игру слева в полузащите, поскольку в центральной зоне расположился Зделар.
Сразу же после стартового свистка арбитра Виталия Мешкова инициативу захватили гости, начавшие оказывать давление на оборону хозяев. Но при этом особой остроты питерцы не создавали. Хотя много катали мяч поперек поля, а Мостовой пару раз навесил с фланга в штрафную «Факела».
И тогда за дело взялся Вендел, сместившийся с фланга в центр. Далее проследовала перепасовка и навес в район одиннадцатиметровой отметки, откуда в касание пробил Энрике. Правда, прямо в голкипера Александра Беленова.
Однако гол в ворота воронежцев не заставил себя долго ждать. После розыгрыша стандарта зенитовцы сохранили мяч на линии штрафной соперника. Глушенков подключил по флангу Мантуана, который навесил на линию вратарской, а Лусиано без шансов для Беленова пробил в угол – 1:0.
В дальнейшем хозяева более активно задвигались и пропустили опасную контратаку, которую разогнал Вендел, а завершил неточным ударом Энрике.
В ответ в быструю атаку убежали хозяева, и Вячеслав Якимов сильно, метром с 25-ти, пробил в ближний угол, но Латышонок оказался начеку.
Затем Макс Дзиов в стиле легендарного Валерия Васильева поймал на «мельницу» Мостового, за что получил желтую карточку. А Якимов - прямую красную после проверки VAR за «фол последней надежды», когда руками задержал рванувшего к воротам «Факела» Лусиано.
Так хозяева уже на 39-й минуте матча остались вдесятером, но до перерыва продолжали атаковать, а защитник Райан Сенхаджи, видимо, решив отомстить Лусиано, на котором произошло удаления Якимова, срубил аргентинца в середине поля, за что тоже был «награжден» «горчичником».
После перерыва в составе «сине-бело-голубых» произошла одна замена – вместо Глушенкова на поле появился Кассьерра. И зенитовцы с новыми силами ринулись в атаку на оставшегося вдесятером соперника. В итоге спустя 12 минут после возобновления игры, очередной навес Мантуана в штрафную хозяев обернулся тем, что мяч от Лусиано отскочил к Кассьерре, который с трех метров не промахнулся. Правда, снова потребовалась проверка VAR, чтобы окончательно убедиться в отсутствии офсайда у колумбийского форварда, что и было подтверждено – 2:0.
Ну а после этого игра, по сути, пошла в одни ворота. Энрике мощно приложился с линии штрафной – Беленов потащил. А удары Лусиано и Вендела были заблокированы Сергеем Божиным и Дзиовым.
На 71-й минуте в составе «Зенита» произошла двойная замена – вместо Лусиано и Мантуана на поле появились Александр Соболев и Огнен Мимович.
Серб практически сразу же начал опасную атаку разрезающей передачей на Вендела, который, пробросив мяч вперед, упустил футбольный снаряд за лицевую. После чего сделал известный непристойный жест, видимо, в адрес арбитров. Мешкову сразу же об этом сказали. Судья посмотрел в монитор и…показал зенитовцу красную карточку, уровняв составы.
Возникает вопрос, зачем бразилец это сделал? Ведь теперь он, скорее всего, пропустит следующий матч со «Спартаком», который может стать ключевым в распределении мест.
В оставшееся время в составе «сине-бело-голубых» на поле появился Юрий Горшков, которому Соболев в штрафной «Факела» выкатил мяч, как на блюдечке. Но несильный удар защитника гостей стал легкой добычей Беленова.
В итоге «Зенит» уверенно обыграл воронежскую команду и сравнялся с «Краснодаром» по набранным очкам, но не обошлось и без ложки дегтя в лице Вендела…
РПЛ. 20-й тур. «Факел» - «Зенит» - 0:2 (0:1)
Голы: Лусиано, 19 (0:1); Кассьерра, 57 (0:2).
Удаления: Якимов, 37; Вендел, 74.