Тренерский штаб сборной России объявил стартовый состав на матч против команды Кипра в Петербурге. Пост № 1 Карпин опять доверил Матвею Сафонову, нашу команду на поле с капитанской повязкой выведет Александр Головин.
Россия: Сафонов - Сутормин, Дивеев, Осипенко, Терехов - Ерохин, Фомин, Головин - Мостовой, Смолов, Миранчук.
Запасные: Гилерме, Хайкин, Глебов, Чистяков, Караваев, Джикия, Баринов, Бакаев, Ионов, Зобнин, Заболотный, Сергеев.
Накануне известный агент Алексей Сафонов прокомментировал состав сборной в атаке так: если Валерий Карпин выставит Смолова, Заболотного или Сергеева, это все равно что сразу получить красную карточку. Мол, Федя – это «ни украсть, ни покараулить, с точки зрения отбора или прессинга он никакой. Сергеев - ему рано еще. Заболотный - два гола за ЦСКА, что катастрофически мало, и при этом он вызывается в сборную. Выглядит это очень странно». Эксперт готов был поспорить, что Карпин сделает ставку на полузащиту, а номинальные форварды будут «курить бамбук». Правда, речь шла о матче с Хорватией в заключительном туре. Кипр - другое дело…
Хотя, у Карпина к Кипру есть свои личные счеты. В марте 1997-го сборная России под руководством Бориса Игнатьева сыграла вничью с киприотами (1:1), серьезно осложнив свое турнирное положение в отборе на ЧМ-1998, а Карпин и Александр Мостовой не получили вызов на следующий матч. Наставник посчитал, что именно они виноваты в потере очков. Потом Мостового и Карпина не было в национальной команде почти полтора года.