ХРОНОГРАФ-2024
В послужном списке Арвидаса Сабониса - золото Олимпиады-1988 в составе сборной СССР, две олимпийских бронзы уже в составе литовской национальной команды, победы на чемпионатах мира и Европы. Он трехкратный чемпион СССР в составе каунасского «Жальгириса» (еще одно золото вместе с одноклубниками Арвидас выиграл уже в чемпионате Литвы) и двукратный чемпион Испании в составе мадридского «Реала». С «Королевским клубом» Сабонис победил весной 1995-го в Евролиге, став MVP «Финала четырех». В 2010 году литовский центровой был введен в Зал Славы Международной федерации баскетбола, а в 2011-м - в Баскетбольный зал Славы им. Нейсмита в знак признания его заслуг в НБА.
И все же выше всех командных и индивидуальных наград нужно считать всенародное признание в СССР перед самым распадом страны. Тогда в продаже появилась водка в больших бутылках, и народ сразу же окрестил их «Сабонисами». Это определение до сих пор в ходу во всех республиках бывшего Союза. Жители и гости Петроградской стороны и сегодня охотно посещают магазин «Сабонис» с соответствующим ассортиментом.
В детстве, как и многие советские школьники, Арвидас пытался совмещать занятия спортом и музыкой. Даже готов был отдать предпочтение аккордеону, потому что в баскетбольную школу ездить было далеко. Только детский тренер Юрий Федоров не допустил, чтобы баскетбол потерял будущую звезду. Литовские специалисты поначалу не очень-то жаловали коллегу по фамилии Федоров, но признали его заслуги после первых успехов Сабониса.
Звезда Арвидаса взошла очень рано. Уже в 16 лет он дебютировал в составе «Жальгириса» в чемпионате СССР. Как Сабонис позже с удовольствием подчеркнул в беседе с автором этих заметок, это произошло в Ленинграде во встрече с таллинским «Калевом». Рост Сабониса в то время был уже 213 см, потом он прибавил еще семь. От классических центровых, действовавших лишь под щитами, его отличало уникальное понимание игры, позволявшее тренерам использовать Арвидаса в качестве пасующего, и точный трехочковый бросок. Сегодня таковым в исполнении «больших» уже никого не удивишь, но в 80-е Сабонис был уникумом.
В 1982-м Александр Гомельский взял 17-летнего гиганта на чемпионат мира в Колумбию, где сборная СССР в драматичном финале обыграла американцев - 95:94. Дебют Сабониса в национальной команде оказался «золотым». С его приходом дружина Гомельского обрела такую силу, что тренер даже хотел обратиться в ЦК КПСС, чтобы на Олимпиаду в Лос-Анджелес послали хотя бы баскетбольную команду. Увы, дуэль Сабониса с Майклом Джорданом, возглавлявшим в ту пору олимпийскую сборную США, тогда так и не состоялась.
В 1985-м на драфте НБА литовского баскетболиста выбрала «Атланта Хокс», но его результаты были аннулированы из-за того, что Сабонис еще не достиг возраста, когда на него могли бы претендовать клубы НБА. На соответствющих правилам условиям его через год выбрал «Портленд Трейл Блэйзерс». Хотя в ту пору НБА для советских баскетболистов была лишь туманной мечтой.
Свою карьеру Арвидас продолжал в «Жальгирисе» и в 1986-м в еврокубковом матче против загребской «Цибоны» травмировал ахилл. Травма оказалась серьезной, и потребовалось лечение в Москве. Столичные врачи не давали разрешения на выход Сабониса на площадку, а между тем «Жальгирис» в суперфинале чемпионата СССР проиграл первый матч ЦСКА. Литовские спортивные руководители под свою ответственность забрали лидера «Жальгириса» в Каунас, и две следующие встречи суперфинала клуб Сабониса выиграл.
В 1988-м у Арвидаса случился рецидив старой травмы, и теперь уже ситуация получилась зеркальной. Лечение Сабонис проходил в США за счет задрафтовавшего его «Портленда». В Литве категорически возражали против того, чтобы он возвращался на площадку, не долечившись. Только центровой был очень нужен в олимпийской сборной Гомельскому, и тренер взял его в Сеул на свой страх и риск.
Вместе со своими партнерами по сборной СССР Арвидас стал олимпийским чемпионом. Позже Сабонис завоевал на Олимпиадах еще две бронзы с литовской сборной.
В 1989-м советские спортивные руководители отпустили олимпийского чемпиона за границу. Только не в НБА и даже не в команду, игравшую в Кубке европейских чемпионов, а в скромный испанский «Форум» из Вальядолида. Три сезона Сабонис вместе с подъехавшим в Вальядолид олимпийским чемпионом Сеула Валерием Тихоненко тянул этот клуб в национальном чемпионате. После этого перешел в мадридский «Реал», где отыграл еще три сезона и выиграл Евролигу. В Старом Свете у Арвидаса мотивации уже не оставалось, и он отважился в 31 год отправиться в НБА.
Мало кто верил, что великовозрастному дебютанту удастся проявить себя в сильнейшей лиге мира. А Сабонис отыграл в «Портленде» семь сезонов, отлучившись на время локаута в НБА в «Жальгирис». И не просто отыграл, а был лидером клуба, набирая в среднем 12 очков и делая 7,3 подбора за игру. После него все центровые в заокеанской лиге стали играть по-другому. Лучшим для Сабониса стал сезон-1999/2000, когда он дотянул «Портленд» до финала Западной конференции. Там, увы, в семи матчах его команда проиграла будущему чемпиону лиги «Лос-Анджелес Лейкерс».
Завершить карьеру Арвидас решил в «Жальгирисе» и очень хотел напоследок вновь выиграть Евролигу, но уже с родным клубом. И каунасцы были очень близки к выходу в «Финал четырех». В Тель-Авиве «Жальгирис» уверенно переигрывал «Маккаби». За 18 секунд до окончания основного времени Сабонис с легким сердцем получил пятый фол. Литовский клуб вел с разницей в шесть очков, и спасти хозяев могло только чудо. Но оно произошло.
Игравший за «Маккаби» Шарунас Ясикявичюс набрал три очка, забив из-под кольца с фолом. И тут же сфолил, после чего отправился к скамейке гостей поздравлять соотечественников с победой. Вставший на линию штрафных бросков Гедрюс Густас реализовывал фолы с процентом за 90, а тут смазал оба. Да еще кто-то из игроков каунасской команды зашел в зону штрафных, и мяч остался у «Маккаби».
Тренер израильтян Пини Гершон взял тайм-аут, но все равно положение хозяев казалось безнадежным. Играть оставалось меньше трех секунд. За это время Гур Шелеф отдал изумительный по точности пас, а Деррик Шарп забил трехочковый. После игры Гершон утверждал, что рукой его баскетболиста управлял Всевышний.
В овертайме без Сабониса у «Жальгириса» шансов не было, и в «Финал четырех», который в том сезоне проводился в Тель-Авиве, вышел «Маккаби». Вряд ли утешением для почти 40-летнего Сабониса стало звание MVP регулярного чемпионата Евролиги. В 2005-м он объявил о завершении долгой профессиональной карьеры.
Семейную династию Сабонисов продолжили сыновья Арвидаса. В 1988 году он был членом жюри конкурса «Мисс Литва» и положил глаз на его победительницу Ингриду Микелените. Она мечтала о карьере актрисы и даже снялась на киностудии «Таджикфильм», но, получив предложение руки и сердца от того, о ком мечтали все девушки Литвы, свои планы изменила. Еще в СССР довелось побеседовать с Ингридой Сабоните, и она призналась, что хотела бы подарить Арвидасу пять наследников. Ограничились супруги четырьмя.
Три сына с разной степенью успешности профессионально играли в баскетбол. Старший, Жигмантас, в низших испанских лигах. Сейчас он управляет семейным отелем Сабонисов в Паланге. Средний, Таутвидас, несколько сезонов провел в «Уникахе» из Малаги, а затем играл в низших испанских лигах. А вот родившийся в Портленде Домантас стал звездой НБА, и контракты у него выше, чем у отца, даже с учетом инфляции. С баскетболистом встречается и Аушрине, младшая в семье олимпийского чемпиона.
В 2011 году Сабонис сменил своего тренера в советском «Жальгирисе» Владаса Гарастаса на посту президента Литовской федерации баскетбола. Серьезный пост не мешает ему проводить достаточно много времени в Испании, где Арвидас приобрел скромную, по меркам американского миллионера, виллу. Туда часто приезжают его друзья и партнеры по сборной СССР, и они вспоминают те времена, когда жили и играли вместе.
На этой неделе легендарному баскетболисту исполнилось 60 лет.
Борис ХОДОРОВСКИЙ.