К сожалению, чуда не свершилось. Как и ожидалось под натиском нового штамма коронавируса и роста числа заражений НХЛ отказалась от поездки в Пекин. Сегодня об этом было объявлено официально в сообщении, размещенном на сайте лиги.
Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн очень эмоционально прокомментировал неудачную попытку участия в Олимпиаде-2022 (хотя известно, что сам он не является сторонником олимпийского перерыва в регулярном чемпионате):
«Национальная хоккейная лига уважает и восхищается желанием игроков НХЛ представлять свои страны и участвовать в турнире лучших из лучших. Соответственно, мы как можно дольше отсрочивали это решение, изучая все доступные варианты, позволяющие нашим игрокам принять участие в зимних Олимпийских играх 2022 года.
К сожалению, учитывая серьёзное нарушение календаря регулярного чемпионата НХЛ, вызванное недавними событиями, связанными с коронавирусом (на сегодняшний день уже отложены 50 матчей), наше участие в Олимпийских играх стало невозможным.
Мы признаём и ценим усилия, приложенные Международным олимпийским комитетом, Международной федерацией хоккея и Организационным комитетом Олимпиады по приёму игроков НХЛ, но нынешние обстоятельства не позволяют нам продолжить эту работу, несмотря на все наши усилия. Мы с нетерпением ждём поездки на Олимпиаду в 2026 году», - сообщает слова Гэри Беттмэна официальный сайт лиги.
Что ж, жаль. Но в данном случае в отказе НХЛ не чувствуется никакой другой подоплёки, кроме содержащейся в заявлении. Вспышка коронавируса действительно случилась крайне не вовремя. Игрокам НХЛ остается только поймать на слове своего комиссара насчёт поездки на Олимпиаду-2026. Чтобы снова не начались торги перед Играми в Италии.