В теннисе есть понятие неудобный соперник. Такие есть даже у суперзвезд. Помнится, Евгений Кафельников не мог играть с чехом Домиником Хрбаты, а Марат Сафин даже на пике своей карьеры проигрывал французу Фабрису Санторо.
Вероятно, для аргентинца Франциско Черундоло (22-я ракетка мира) подобным соперником является наш Карен Хачанов (18). Он ему проиграл во всех пяти поединках, в том числе и сегодня в 3-м круге «Мастерса» в Риме не смог оказать большого сопротивления – уступил в двух сетах. 6:2, 6:4 – завершился матч в пользу российского теннисиста. И это на грунте, где южноамериканцы всегда особенно сильны.
Правда, выйти в четвертьфинал Карену будет невероятно трудно. Ведь в следующем раунде, вероятно, его соперником станет серб Новак Джокович. Впрочем, первая ракетка мира – всегда неудобный соперник для любого теннисиста.
Завтра матчи 3-го круга проведут еще два наших спортсмена. Андрей Рублёв сыграет с Александром Мюллером (109). Бывают, оказывается, французы и с такой фамилией. А действующий чемпион турнира Даниил Медведев сразится с сербским теннисистом Хамадом Меджедовичем (121). В обоих матчах наши теннисисты являются фаворитами, но спешить с оптимистичными прогнозами не будем. Вдруг кто-то, француз или серб, окажется неудобным соперником для наших спортсменов?