Если сборная России по футболу проводит товарищеские матчи с сильными (и не очень) азиатскими и вот теперь африканскими сборными, то у национальной хоккейной команды с этим сложнее. Кроме Белоруссии и Казахстана пока соперников не нашлось. И будущее видится весьма туманным – ведь в отличие от футбола все сильные конкуренты входят в перечень «недружественных стран».
В таких условиях нападающий «Вашингтон Кэпиталз» Евгений Кузнецов сомневается, что состоится его возвращение в сборную России. Напомним, в 2019 году форварда дисквалифицировали на четыре года за допинг. В 2023 году срок бана истёк, однако теперь Кузнецов не может сыграть за национальную команду по другим причинам: в феврале 2022-го сборные России и Беларуси были отстранены от соревнований под эгидой ИИХФ.
Одна надежда, что состоится-таки Кубок мира в 2024 или 2025 годах. НХЛ, в отличие от политически ангажированной ИИХФ, является коммерческой организацией. И проведение Кубка мира без всех сильнейших национальных команд (и уж тем более без принципиальнейшего соперника - сборной России) ей не выгодно.
Вот что сказал по этому поводу сам Кузнецов:
«В России, когда прошла дисквалификация, кто-то связывался со мной из сборной, из федерации? Были слова поддержки, и много. Много добрых людей. Я такой человек, открытый, всегда нормально ко всем отношусь. Наверное, поэтому ко мне так же в тяжёлый момент по-нормальному отнеслись люди и поддержали. А так, в принципе, четыре года тишины было. И сейчас тоже тишина.
Все молчат, да? Да, я думаю, что, наверное, свой последний матч в сборной уже всё равно отыграл. Кубок мира возможен? Конечно, посмотрим. Если будет Кубок мира, и, конечно, позовут - то понятно», - сообщает слова Евгения championat.com со ссылкой на YouTube-канал «Скользкий лёд».
Надежда умирает последней. Хотелось бы верить, что мы увидим еще матч Россия – Канада с участием Евгения Кузнецова и его партнера по «Вашингтону» Александра Овечкина.