Сегодня вечером стартует четвертьфиналы Кубка Стэнли (полуфиналы конференций). Второй раунд откроется матчем «Нью-Йорк Рейнджерс» - «Каролина Харрикейнз». Заметим, что это самый русский поединок. В рядах «Каролины» играют четыре российских хоккеиста: вратарь Петр Кочетков, защитник Дмитрий Орлов, нападающие Евгений Кузнецов и Андрей Свечников. Причем трое полевых игроков играют ключевые роли, а Кочетков пока находится в ближайшем резерве.
В «Рейнджерс» - два российских хоккеиста, зато оба на главных ролях. Вратарь Игорь Шестеркин (на снимке) не позволил Александру Овечкину и «Вашингтону» закрутить интригу в 1/8 финала. А форвард Артемий Панарин пока забросил только две шайбы в плей-офф (в чемпионате нападающий занял 4-е место в гонке бомбардиров), но, несомненно, являлся одним из лидеров команды.
Между тем, хотя второй раунд уже вечером берет старт, но еще не все серии 1/8 финала завершились. Сегодня ночью (рано утром по московскому времени) пройдет седьмой матч четвертьфинала Западной конференции «Даллас Старз» - «Вегас Голден Найтс». Дальше пойдет либо команда Евгения Дадонова, либо Павла Дорофеева и Ивана Барбашева.
Впрочем, пары четвертьфиналов Кубка Стэнли практически определились. На Востоке кроме «Рейнджерс» и «Каролины» будут бороться за выход в финал конференции «Флодира Пантерз» и «Бостон Брюинз». В полуфиналах Западной конференции сойдутся «Колорадо Эвеланш» и «Ванкувер Кэнакс», а «Эдмонтон Ойлерз» встретится с победителем сегодняшнего поединка в Далласе.