Ещё недавно казалось, что этот сезон будет одним из самых неудачных в карьере Александра Овечкина. Капитан «Вашингтона» пребывал в на границе второго и третьего десятка в списке лучших бомбардиров текущего чемпионата. Впрочем, по системе «гол плюс пас» российский хоккеист первенствовал лишь однажды, 12 лет назад, а вот лучшим снайпером становился восемь (!) раз, больше всех в НХЛ. В этом же сезоне еще три матча назад он даже в тройку самых метких не проходил, а от лидера гонки лучших снайперов Давида Пастрняка («Бостон Брюинз») отставал на целый десяток шайб. Казалось, такая пропасть не отыгрывается!
Однако для Овечкина нет преград неодолимых. В последних трех играх он забросил 8 (!) шайб. Вначале две «Каролине», а затем сотворил два хет-трика подряд – трижды отличившись в матчах с «Нью-Джерси» и «Айлендерс».
Минувшей ночью хет-трик Овечкина принес «Вашингтону» третью победу подряд – 6:4, упрочив лидирующее положение команды в Восточной конференции и чемпионате НХЛ. Всего на счету Александра теперь 26 хет-триков!
После такого успеха Овечкин закрепился на втором месте в списке снайперов лиги и его отставание от Пастрняка стало вполне осязаемым – всего две шайбы. На счету чеха 36 голов, а у Овечкина – 34. Так что российский форвард вполне может и девятый раз завоевать «Морис Ришар Трофи».
Кстати, за всё время существования это почетной награды никто даже близко не приблизился к достижению Овечкина. У лучших преследователей Александра всего по две награды – у Павла Буре, Джерома Игинлы, Стивена Стэмкоса и Сидни Кросби (в этом ряду выделим Павла, который выигрывал спор снайперов трижды – ещё однажды до учреждения Морис Ришар Трофи)
Напомним, что приз имени Мориса Ришара учрежден всего 20 лет назад, но за всю историю существования НХЛ всё равно никто столько раз не выигрывал спор снайперов, сколько Овечкин. Бобби Халлу это удалось семь раз, Филу Эспозито – шесть, великому Гретцки - «всего» пять.
Правда, у Пастрняка сегодня вечером будет возможность вновь сделать отрыв внушительнее: «Бостон» будет играть с «Питтсбургом» (начало матча в 20:30 мск). В любом случае Овечкин не дал Давиду возможности досрочно начать спокойно почивать на лаврах.
НХЛ. Регулярный чемпионат
«Нью-Йорк Айлендерс» - «Вашингтон Кэпиталз» - 4:6 (2:1, 2:0, 0:5)
0:1 Овечкин (Бекстрём) – 10:22
1:1 Нельсон (Бовиллье, Бейли) – 13:11
2:1 Сизикас (Бовиллье, Тэйвз) – 15:49
3:1 Эберле (Барзал, Тэйвз) – 29:31 (5x4)
4:1 Тэйвз (Комаров, Брассар) – 37:25
4:2 Хагелин (Паник, Дженсен) – 42:33
4:3 Овечкин (Карлсон) – 45:18
4:4 Уилсон (Орлов, Карлсон) – 54:32
4:5 Врана – 57:30
4:6 Овечкин (Оши, Орлов) – 59:04 (в пустые ворота)