Матчи плей-офф – это всегда немного лотерея. Достаточно вспомнить шведов, которые с 2006 года не проиграли на групповом этапе ни одной встречи, одержав 54 матча подряд, но при это регулярно терпели неудачу в играх на вылет. Причем порой проигрывали уже в четвертьфинале. К примеру, не так давно в 2019 году на старте плей-офф скандинавы уступили швейцарцам, которые до этого на групповом этапе обыграли только датчан. Часто и сборная России, блестяще проведя групповой этап, проигрывала в плей-офф, не добравшись до финала. Так было в том же МЧМ-2019, когда наша команда выиграла восемь матчей из девяти, но при этом довольствовалась лишь бронзовыми медалями.
Счет удалось открыть только… в меньшинстве
Говорить о коварстве плей-офф можно очень долго. Это знают все игроки и все тренеры, однако всё равно порой фавориты допускают переоценку собственных сил, которой пользуется соперник. Игорю Ларионову, похоже, удалось достучаться до игроков. Наша команда очень собранно с первых минут действовала в матче с Германией. И тем не менее полпериода немцам удавалось гнуть свою линию: счет, несмотря на все усилия российской сборной, оставался не открыт. И можно было бы только представить, какая бы началась нервотрепка, если бы первую шайбу соорудили германские хоккеисты.
К счастью, без этого обошлось. Как ни парадоксально, открыли счет наши ребята в меньшинстве. Сразу вспомнилось чудо-спасение в финале Олимпиады-2018, когда на последней минуте удалось сравнять счет, только после удаления. Видимо, немцы чуть теряли концентрацию в обороне, получив численное преимущество. Василий Пономарев после прекрасной передачи Семена Чистякова убежало на рандеву с вратарем и четко реализовал момент – 1:0. Очень важный гол!
После этого характер игры практически не поменялся. Немцы продолжали караулить свой момент, делая ставку на самоотверженную и надежную игру в обороне. Защитники германский сборной принимали на себя каждый второй бросок наших хоккеистов. Первый период так и завершился с минимальным и предельно скользким счетом.
Удаления и чудо-гол!
Во втором периоде характер игры поменяли 3 удаления в составе нашей команды (при этом немцы за два периода были удалены лишь однажды – в самом начале встречи). Из-за этого соотношение бросков резко подравнялось: в первом периоде было 8:3 в нашу пользу, во втором – 10:8.
Правда, атаки российских хоккеистов выглядели все равно более острыми. И второй гол случайным никак назвать было нельзя. Прекрасную комбинацию завершил броском в касание Данил Башкиров. Но стоит отметить передачу Егора Афанасьева - 2:0.
И нельзя сказать, что моментов у ворот Ярослава Аскарова не возникало. Просто немцы упускали свои редкие шансы. Но было ясно, что так всегда не будет.
Без валидола всё же не обошлось
В результате сборная Германии всё же забила свой гол. Это произошло в самом начале третьего периода. Видно, подсознательно наши молодые хоккеисты решили, что дело всё же сделано. Флориан Элиас отобрал шайбу и быстро бросил, застав врасплох Аскарова – 2:1.
И снова счет стал предельно скользким. Российская сборная продолжала владеть инициативой, часто прижимала соперника к воротам, но как ни парадоксально немцам удавалось создать даже более острые моменты, чем были у нас. Однажды шайба попала в перекладину, а еще раз пропустили выход «один в ноль» Элиаса. К счастью, выручил Аскаров.
За полторы минуты немцы сняли вратаря, но уже ничего опасного соорудить не смогли. Скорее наши могли забросить в пустые ворота, но однажды промахнулись. Впрочем, главное – победа.
Наверное, мало кто думал, что она будет такой тяжелой. И всё же пока просто порадуемся: наша сборная в полуфинале!
МЧМ-2021. ЧЕТВЕРТЬФИНАЛ
РОССИЯ – ГЕРМАНИЯ – 2:1 (1:0, 1:0, 0:1)
1:0 – Пономарев (Чистяков, Бардаков), 9:15 – в меньшинстве
2:0 – Башкиров (Афанасьев, Грицюк), 28:27
2:1 – Элиас, 43:24