Пропуск Олимпиады в Пекине руководство НХЛ, как обычно, пытается компенсировать проведением очередного Кубка мира. Ведь игроки недовольны неучастием в Олимпийских играх – вот и чиновники пытаются изобрести хоть какую-то замену.
Если в прежние времена соперничества советского и канадского хоккея Кубки Канады проводились регулярно - каждые 3 года (редко, когда пазу затягивалась дольше). Теперь турниры стали проводиться с более громким названием, но в невразумительном формате и с совершенно непредсказуемой периодичностью: 1996 год, затем 2004-й и, наконец. 2016-й. В последнем Кубке мира шестилетней давности участие в турнире принимали не только традиционные команды Канады, России, США, Чехии, Швеции и Финляндии, но и сборные Северной Америки и Европы, что немного напоминало шоу, а не спортивное состязание на высшем уровне.
Теперь Национальная хоккейная лига планирует провести Кубок мира в феврале 2024 года, сообщает пресс-служба НХЛ. Заместитель комиссионера организации Билл Дэйли сообщил, что в турнире примут участие не менее восьми сборных, а матчи будут проходить в Северной Америке и Европе.
«Мы уже продвигаем планы по проведению Кубка мира в феврале 2024 года, - сообщает слова Дэйли sport-express.ru. – По-прежнему (как это было в 1996 и 2004 гг.) хотим провести матчи предварительного раунда в Европе и Северной Америке, а полуфинал и финал - в городе Северной Америки».
Также заместитель комиссионера НХЛ отметил, что участие сборной России в турнире на данный момент находится под вопросом из-за политической ситуации в мире. Вовсе необязательно, что коммерческая лига НХЛ будет проводить политику санкций. Ведь российские хоккеисты постоянно играют в клубах лиги – в чемпионате и Кубке Стэнли. Кубок мира вполне можно поставить в этом же ряду коммерческих соревнований – это не официальный турнир ИИХФ. А без России Кубок мира будет носить явно ущербный, а потому убыточный, характер. Это отлично понимают боссы НХЛ.