Наши девушки уже давно не претендовали на попадание на Итоговый турнир WTA. Последней участницей была Светлана Кузнецова в 2016 году, а вот до этого регулярно играла на турнирах элиты Мария Шарапова, которая трижды пробивалась в финал, а в 2004 году выигрывала Итоговое соревнование.
И в этом году долгое время не верилось, что наши девушки способны попасть в элитную восьмерку. Однако на финише года неожиданно выяснилось, что за две недели до начала Итогового турнира сразу четыре россиянки способны попасть в Форт-Уэрт (штат Техас, США).
Правда, Екатерина Александрова (19-я ракетка мира) не выдержала напряжения гонки и проиграла в стартовом матче, сразу утратив все шансы.
Зато Дарья Касаткина (11), которой, вероятно, хватит четвертьфинала турнира в Гвадалахаре, чтобы квалифицироваться в Форт-Уэрт, уже взяла первый (из двух необходимых барьеров) обыграв китаянку Чжу Линь. В 1/8 финала Дашу ждет встреча с победительницей вечернего матча между россиянкой Анна Калинской (73) и бельгийкой Элизой Мертенс (34).
Веронике Кудерметовой (12), вероятно, хватит выхода в полуфинал, чтобы впервые в своей карьере попасть на Итоговый турнир. В среду поздно вечером по московскому времени она встретится в 1/16 финала с хорваткой Донной Векич (47).
А вот Людмиле Самсоновой (22) требуется только победа в Гвадалахаре. И пока она уверенно идет к трудной цели. Несмотря на сильных соперниц. В первом круге Самсонова обыграла эстонку Кайа Канепи (29) – 6:1, 7:5.
Но затем все думали, что восхождение Людмилы прекратится – ведь во 2-м круге ее ждала встреча с 4-й ракеткой мира Ариной Соболенко из Белоруссии, которая сама еще не обеспечила себе путевку в Форт-Уэрт.
Однако Людмила не испугалась сильной соперницы. В первых в двух сетах борьба шла по зеркальному сценарию: насколько Людмила выглядела сильнее в первой партии (6:4), настолько же Арина ее превзошла во второй (2:6). Всё решилось в 3-м сете. Людмиле сразу удалось повести с брейком, но решающим был, пожалуй, 4-й гейм, в ходе которого Самсонова отыгралась с 0:40. После этого расстроенная Соболенко сразу же проиграла еще одно очко на своей подаче и судьба встречи оказалась решена – 6:4, 2:6, 6:2.
23-летняя Самсонова вышла в 1/8 финала, где ее ждет встреча с победительницей матча Мария Осорио (Колумбия, 71) - Мария Боузкова (Чехия, 38)
***
Напомним, что в Форт-Уэрт уже квалифицировались Ига Швентек (Польша), Онс Жабер (Тунис) и Джессика Пегула (США). Практически обеспечила себе попадание в элитную восьмерку Кори Гофф (США). А вот за остальные четыре путевки продолжается напряженная борьба, в которой до сих пор участвуют три российские теннисистки. Что очень приятно!
Напомним, что Итоговый турнир WTA-2022 пройдет в Форт-Уэрте (штат Техас, США) с 31 октября по 7 ноября.